Не бояться неудач
Елена Алексеевна Яковлева родилась 5 марта 1961 года в Новоград-Волынске Житомирской области. Ее родители не имели никакого отношения к сфере искусства: мать работала в НИИ, а отец был военным, поэтому семья часто меняла место жительства. Часто девочка чувствовала себя одинокой: школы приходилось менять иногда по нескольку раз в год. Постоянно быть в классе «новенькой», привыкать к одноклассникам и педагогам было трудно.
В городках, по которым «кочевала» семья, театров не было, спектакли маленькая Лена смотрела по телевизору. С восторгом, как завороженная. Возможно, именно в это время в ней проснулись гены прабабушки — крепостной актрисы. На выпускном вечере в 1978 году в бутылку из-под шампанского Лена вложила записочку с загаданным желанием: стать актрисой!
Поступать в московский театральный институт тогда она не могла по одной причине: в семье не было денег. Поэтому девушка подала документы в Харьковский институт культуры по специальности «артист массовых мероприятий». Поступить не удалось: по мнению одного из педагогов, абитуриентка не обладала «сценической заразительностью». Спустя годы, актриса всегда вспоминала его с благодарностью:«Прими он меня, куролесила бы я в Харькове на новогодних праздниках Снегурочкой». Но это стало понятно потом, а тогда были обида и желание что-то доказать.
Пришлось поработать. Сначала в научной библиотеке, потом на радиозаводе. Спустя два года расчетных и отпускных денег ей хватило на первое время самостоятельной жизни в Москве, куда она отправилась осуществлять свою мечту. В общежитие не пускали, сначала надо было сдать актерское мастерство. Первые четыре дня жила на Курском вокзале. Потом сердобольный милиционер отвел девушку в гостиницу «Золотой колос», где через свою знакомую помог ей снять дешевый номер.
Ее выступление на вступительных экзаменах не оставило комиссию равнодушной. Еще бы! Читая отрывок из Толстого, она упала на колени, чтобы придать своему исполнению большую реалистичность, и комиссии пришлось слушать ее стоя. Рассказывая басню про ворону и лисицу она, полненькая девушка с румяными щеками то вставала на стул, то слезала с него, пока наконец не провалилась и не застряла намертво. Абитуриентка была зачислена в мастерскую Владимира Андреева. Не помешал даже харьковский диалект, за который, как говорила еще одна харьковчанка, Людмила Марковна Гурченко, надо давать инвалидность.
Добросовестно делать все, за что берешься
Еще во время учебы в институте, на третьем курсе, Яковлева дебютировала в музыкальной лирической комедии Георгия Юнгвальд-Хилькевича «Двое под зонтом». Окончив ГИТИС в 1984 году, она поступила в Театр «Современник». На показ шла без особых волнений, так как не имела московской прописки, а иногородних тогда в театры не брали. До этого уже были показы в других московских театрах. Оставалось либо заключить фиктивный брак (а такие предложения поступали), либо уезжать в провинцию.
Поэтому, когда Игорь Кваша попросил ее сыграть в эпизоде спектакля «Дни Турбиных», где баба в телеге сопротивляется белогвардейцам, она с радостью согласилась. Потом решили, что телега будет пустой, а кричать Елене поручили за кулисами. Она кричала так, что на нее приходили посмотреть другие сотрудники театра. Продолжалось это около пяти месяцев, пока кто-то из актеров не посоветовал записать крик на магнитофон и подавать его из радиорубки. Когда она деликатно предложила Кваше этот вариант, он побледнев признался: «Боже мой! Я же забыл про тебя! Конечно, сходи к радисту, запиши».
Настоящий сценический дебют состоялся в спектакле Галины Волчек «Двое на качелях» по пьесе Уильяма Гибсона. Затем последовали работы в других спектаклях. В 1986 году Яковлева ушла из «Современника» в Театр им. Ермоловой, но через три года вернулась. Галина Борисовна Волчек никого второй раз в театр не брала. Для Яковлевой вновь сделали исключение. И все-таки уход из «Современника» состоялся. Актриса объяснила свое решение так: «Все взрослеют, и театр уже стал не тот, который я безумно любила…»
Особую популярность в кино Елене Яковлевой принес фильм Петра Тодоровского «Интердевочка», где она снялась в главной роли. Главным для актрисы было то, что она получила возможность сниматься в картине этого режиссера:«Проститутка моя героиня или не проститутка — мне было не важно. Главное, чтоб работать с Петром Ефимовичем. И когда снималась в этом фильме, мы не думали, что из этого получится. Просто делали свою работу».
В 1989 году «Интердевочка» вышла на экраны страны, собрав 41,3 млн. зрителей. Яковлева стала лучшей актрисой по версии журнала «Советский экран». Фестивали «Ника», «Созвездие», «Токио» отметили фильм и исполнительницу главной роли наградами.
Не искать в замужестве спасения от одиночества
В личной жизни актрисы все сложилось на редкость удачно, но случилось это не сразу. Влюблялась она каждый раз со всем пылом страстной, романтической натуры. Но при этом, воспитанная в строгости своими родителями, держала своих избранников «на расстоянии». Ее первая любовь, юноша по имени Сергей, с которым она училась в одной школе, приезжал к ней в Москву. Но потом отправил из Харькова телеграмму, в которой просил поздравить с рождением сына. «Казалось, что земля уходит из-под ног. Но я поняла, что с этим состоянием можно справиться. Что жизнь на этом не кончается».
Она нравилась многим. За ней ухаживали Виктор Раков и Владимир Мурашов. Первым мужем актрисы стал Сергей Юлин. Супружеская жизнь не заладилась и продолжалась немногим больше года. Вот как говорила об этом Яковлева позднее:«Когда чувствуешь себя одинокой, испытываешь какое-то отчаяние, может быть, от этого одиночества совершаешь необдуманные поступки, за которые потом неловко и даже стыдно немного перед человеком, потому что ты воспользовался его чувством, чтобы тебе было легче в трудную минуту».
Принимать решения сообща
Валерий Шальных был коллегой Елены по Театру «Современник». Их роман начался на гастролях в Иркутске. Елена была в это время еще замужем, правда, с Сергеем они уже не жили. А у Валерия родилась дочь. Несколько лет они с Еленой жили вместе, не регистрируя отношения. Спустя три года наступил период, когда они решили пожить отдельно друг от друга. Валерий ушел, забрав с собой собаку, которую Лена также безумно любила. Новым этапом в их отношениях стало рождение сына. К нему супруги готовились более чем серьезно: перестали курить, употреблять алкоголь.
Когда Елена начала сниматься очень много, Валерий стал ее абсолютным тылом, взял на себя многие семейные заботы. С выходом на экраны телесериала «Каменская», к ней вернулась популярность. Сериал пережил шесть сезонов и выходил на экраны 11 лет. За эту роль Яковлева получила премию Международного фестиваля детективных фильмов и телепрограмм «Закон и общество» и стала обладательницей ТЭФИ как лучшая актриса в телесериале.
На вопрос, трудно ли жить с мужем-актером под одной крышей, Елена Алексеевна отвечает так: «Бывали периоды очень нелегкие. Я поступала мудро, всегда говорила, прежде чем к чему-то приступить: «Как ты скажешь, так и будет…» Как будто мы это решение принимали вместе, и поэтому он часть ответственности брал на себя. Я снималась, а он порой сидел дома с ребенком и выгуливал собак. Провожал, встречал и ждал. У нас до сих пор так».